В ближайшем будущем границы между личностью и кумиром стёрлись до предела. Знаменитости становятся живыми брендами, а их физическое состояние — объектом желания и потребления. Специализированные клиники легально выращивают и продают вирусы, мутации и болезни звёзд, позволяя преданным поклонникам буквально «прикоснуться» к своим идолам, переняв их недуг.
Фильм стал отправной точкой для одной из самых прибыльных кинофраншиз вселенной Marvel, подарившей зрителям знакомых по комиксам персонажей в реалистичном сеттинге конца 90-х. Мутанты — люди, рожденные с уникальными генетическими мутациями, дарящими невероятные способности, — сталкиваются с дискриминацией и страхом обычного общества, которое считает их угрозой.