Майкл Манн снял эту драматическую ленту по реальным событиям эпохи Великой депрессии в США, когда миллионы людей потеряли сбережения, работу и веру в справедливость системы. В таких условиях дерзкие грабежи банков, которые организовал Джон Диллинджер, сделали его не просто преступником, а символом борьбы с угнетателями для многих обывателей.
В глухом уголке Кентукки, где природа должна быть нетронутой, разворачивается смертельно опасная игра. Анонимные сигналы о тайных захоронениях ядовитых химических отходов приводят в этот регион спецагента ФБР Джека Таггерта. Его предшественник погиб при загадочных обстоятельствах, и местная полиция объявила это несчастным случаем.