Фильм «Ватель» переносит зрителя во времена правления «короля-солнца» Людовика XIV, в сердце блестящей, но коварной эпохи французского двора. Действие разворачивается в 1671 году, когда король с огромной свитой решает посетить замок принца де Конде. Для обедневшего аристократа этот визит — одновременно величайшая честь и смертельная угроза разорения.
Один из самых амбициозных проектов Люка Бессона, над которым режиссер работал несколько лет, прежде чем выйти на съемочную площадку. Для главной роли Мила Йовович полгода готовилась к образу: изучала исторические документы, училась ездить верхом, обращаться с оружием и говорить на диалекте XV века, чтобы максимально точно передать характер реальной Жанны д'Арк.