Расчетливый и безжалостный итальянский бизнесмен Нума Темпеста оказывается перед лицом сурового приговора: год общественных работ в приюте для бездомных. При этом у него конфискуют паспорт, а время не ждет — за границей его ждет судьбоносная сделка, от которой зависит состояние его империи. Собрав все хитроумие и связи, богач начинает отчаянную игру, пытаясь совместить наказание с тайными...
В центре внимания — обычная итальянская семья, живущая в небольшом городке. Отец, Джованни, практикующий психоаналитик, ведёт размеренную жизнь, где его профессиональный мир человеческих неврозов резко контрастирует с кажущимся семейным благополучием. Его жена Паола, дочь Ирен и шестнадцатилетний сын Андреа создают тёплую, предсказуемую атмосферу дома.