Фильм «Американский неудачник» рассказывает реальную историю Курта Уорнера — человека, чей путь в профессиональный спорт был нестандартным и полным препятствий. После неудачной попытки попасть в NFL он работает на складе супермаркета, одновременно играя в мини-футбол в Арене Футбольной Лиги (AFL). Его талант и упорство привлекают внимание, но настоящий шанс возникает неожиданно, когда травма...
Алабама, начало 1970-х. Школа Вудлона, как и многие города Юга, расколота по расовому признаку. В этот напряженный мир попадает Тони Нathan, одаренный чернокожий подросток, чей футбольный талант не остаётся незамеченным. Его поступление в ранее полностью белую команду становится вызовом для всего сообщества.