Действие фильма разворачивается в середине 1980-х, когда рядовый сотрудник социальной службы Ноттингема Маргарет Хамфрис получает неожиданный запрос от австралийки, которая уверена, что её биологические родители живут в Англии, а сама она была разлучена с ними в раннем детстве. Сначала Маргарет не придает запросу особого значения, считая его обычной ошибкой, но начатые формальные проверки...
Фильм «Мальчики возвращаются» — это пронзительная драма о жизни, которая резко меняется, и о попытках собрать её заново из осколков. Действие разворачивается на фоне южноавстралийских пейзажей, где главный герой, спортивный репортер Джо Варр, сталкивается с невыносимой потерей — уходит жена. Вопреки планам и требованиям своей тещи, он решает взять на себя полную ответственность за воспитание...