На уединённом острове, где проходит престижный международный шахматный турнир, разворачивается зловещая игра. Молодые женщины становятся жертвами неизвестного маньяка, а все улики указывают на лидера соревнования — харизматичного гроссмейстера Питера Сэндерсона. Полиция, застрявшая на острове вместе с участниками, оказывается в тупике: расследование столь же сложно, как и партии высшего класса.
Это канадский фильм ужасов 1991 года, снятый по мотивам рассказа Говарда Лавкрафта «Случай Чарльза Декстера Варда» и один из немногих экранизаций произведений писателя, сделанных без лишней пафосности и гротеска, характерного для многих более поздних адаптаций его работ. Сюжет разворачивается после того, как женщина по имени Клэр Уорден обращается к частному детективу Джону Марку с просьбой...