Режиссёр Роджер Дональдсон создаёт напряжённую катастрофическую драму, где главный герой — учёный Гарри Далтон, чья профессиональная уверенность подорвана личной трагедией. Прибыв в идиллический, но рисковый городок Пик Данте, он вновь сталкивается с признаками активности вулкана, которую местные жители и власти предпочитают не замечать.
Гейл, опытная спортсменка и не самый удачливый супруг, пытается спасти свой брак, предложив семейный поход по бурной горной реке. Её муж Том и их сын Роч — новички в рафтинге, но Гейл уверена в своих силах и знании этого опасного маршрута. Идея семейного приключения быстро превращается в кошмар, когда в их экспедицию насильно вовлекаются двое вооружённых преступников, скрывающихся от закона.
Нью-Йорк, столица делового и социального лоска. Здесь, в зале суда, начинается необычная драма, где на скамье подсудимых — Клаудия Дрейпер, проститутка из обеспеченной семьи, обвиняемая в непреднамеренном убийстве клиента. Её первый адвокат, уверенный в её психической неполноценности, вызывает у Клаудии яростный протест, и она буквально набрасывается на него в зале.