Режиссер Балтазар Кормакур, сам имеющий опыт высокогорных восхождений, экранизировал известную книгу Джона Кракауэра «В зоне смерти», основанную на реальных событиях трагической экспедиции на Эверест 1996 года. Основной сюжет строится вокруг опытного новозеландского альпиниста и инструктора Роба Холла, который возглавляет коммерческую группу, собранную из людей, для которых покорение вершины...
Фильм снят по реальным событиям, связанным с громким похищением американского журналиста Дэниела Перла в Карачи в январе 2002 года. Перл руководил южно-азиатским бюро The Wall Street Journal и занимался расследованием деятельности террористической группировки Аль-Каида и её связей с пакистанскими радикалами.