Англия середины XVII века, эпоха Реставрации. Блеск, разврат и политические интриги королевского двора Карла Второго становятся ловушкой для талантливого, но бедного студента-медика Роберта Меривела. Его неожиданное возвышение начинается с щедрого подарка — титулов и поместий, полученных за согласие стать фиктивным мужем Леди Селии, любимой фаворитки королевы, которую Роберт тайно любит.
