Действие фильма разворачивается в Ирландии 1920-х годов, в старом родовом поместье, где живут близнецы Рейчел и Эдвард. Они почти не выходят из дома, ведут замкнутый образ жизни, потому что с самого детства подчиняются жестоким правилам, которые диктует невидимая сущность, живущая в стенах их дома. Каждую ночь они обязаны быть в постели ровно к полуночи, ни в коем случае нельзя пускать в дом...
Дэвид Уильямс, скромный архивариус из Дублина, живёт размеренной жизнью с женой Элис и маленьким сыном Билли. Его мир рушится, когда на работе он случайно обнаруживает киноплёнку 1902 года, запечатлевшую жестокие убийства, произошедшие именно в его доме. Убийца Уильям Джексон, заставший жену на измене, утопил детей в близлежащем канале.
Потеря единственной дочери разрывает жизнь супружеской пары на части: боль от утраты не отпускает их ни на минуту, и они решают сбежать от всех знакомых мест и воспоминаний, переехав в крошечную глухую ирландскую деревню, где никто не знает их истории. Там они узнают о осиротевшей девочке с аутизмом, которую не берут в семью местные жители из-за ее замкнутости и необычного поведения, и решают...