Конец 1960-х, южная Калифорния. По улицам тихого приморского городка бродит частный детектив Ларри Спортелло, который совмещает сыскную работу с любовью к марихуане и не гонится за большими деньгами и славой. Он не похож на классических героев детективных историй: не носит дорогой костюм, не разбирается в оружии лучше, чем в сортах травы, и обычно берётся за дела, которые не кажутся слишком...
Начало XX века, Калифорния. Жесткий, одинокий предприниматель Дэниэл Плэйнвью, который раньше искал драгоценные металлы, натыкается на залежи нефти и решает строить на этом бизнес. За несколько лет он превращается из скромного искателя в одного из самых влиятельных нефтяников региона, не останавливаясь перед жесткими методами: он скупает земли у местных жителей, обманывает партнеров,...
Нил Джордан, известный по работам в жанре психологического триллера, создаёт мрачную и сюрреалистичную историю, где граница между сном и явью стирается. Главная героиня Клэр Купер, обычная домохозяйка, внезапно начинает испытывать навязчивые и пугающе реальные сновидения. В них таинственный незнакомец ведёт за руку маленькую девочку по пугающим, деформированным ландшафтам.