Семейство Фарель — образец французской интеллигентной элиты. Отец Жан — уважаемый учёный, мать Клэр — радикальная феминистка-писательница, а их сын Александр — перспективный студент престижного американского университета. Казалось бы, их жизнь — эталон успеха и гармонии, пока в один день не рушится окончательно.
Девятнадцатилетний Малик Эль-Джебена, не умеющий ни читать, ни писать, оказывается в одной из самых суровых французских тюрем, осужденный на шесть лет. С первых дней он становится объектом презрения и давления для могущественной корсиканской банды, возглавляемой харизматичным и беспощадным Лучано. Выполняя опаснейшие поручения, которые ломают любого, Малик не сдается.