История построена на реальных событиях середины XIX века, когда Англия активно расширяла свое влияние в Юго-Восточной Азии. Школьная учительница Анна Леоноуэнс, вдовец с маленькими детьми, соглашается на предложение короля Сиама Монгкута переехать в экзотическую страну, чтобы обучать его многочисленных детей европейским наукам и обычаям.
Фильм Жан-Жака Анно переносит зрителя в жаркий, тягучий мир колониального Сайгона, где европейская роскошь соседствует с азиатской экзотикой. История основана на полуавтобиографичном романе Маргерит Дюрас и рассказывает о сложных, почти невыразимых чувствах. Главная героиня, ещё почти девочка из обедневшей аристократической семьи, сталкивается с жестокой реальностью: выживание в колонии...
Действие картины разворачивается в 1966 году во время Вьетнамской войны и основано на реальных событиях из жизни американского солдата. Группа бойцов из армейского взвода попадает в засаду партизан, теряет одного из сослуживцев, после чего разъяренный сержант Месерв решает наказать мирных жителей ближайшей деревни, считая, что они помогают противнику.