Эвелин Коуч — запертая в своём доме и неуверенная в себе женщина средних лет, чья жизнь превратилась в рутину и тихие страдания. Её визит к тётке мужа, лежащей в больнице, становится точкой отсчёта для неожиданного знакомства с милой и остроумной старушкой по имени Нинни. Между ними завязывается тёплая беседа, в ходе которой Нинни начинает делиться воспоминаниями о своём прошлом в маленьком...
Действие разворачивается в 1935 году в уединенном поместье в Джорджии, где в безмятежном мире зажиточной семьи Хиплеров внезапно появляется молодая женщина по имени Роза. Её нанимают в качестве помощницы по хозяйству, но её бесшабашный нрав, непривычная для местных жителей открытость и неосознанная сексуальность становятся громом среди ясного неба для благополучного, но душевно иссушенного дома.