Сериал рассказывает о возвращении опытного оперативника Виктора Расторгуева в Санкт-Петербург. Несколько лет назад он уехал из города, пообещав новому начальству отработать в федеральном министерстве и затем вернуться. Сейчас его шанс появился: пост главного розыскника Питера освободился после скандала, связанного с провалом поставки наркотиков из Петербурга.
Московский фотограф, чьё имя не называется, получает необычное и щедро оплаченное предложение: запечатлеть пять моделей восточной внешности в стилизованных костюмах на фоне самых западных, по духу, руин Петербурга. Маршрут съёмки жёстко регламентирован, а сам заказчик остаётся в тени, проявляя интерес исключительно к одной-единственной фотографии.
Убогое рабочее общежитие российской провинции, застывшее во времени после распада Советского Союза, становится неожиданным центром столкновения разных миров, эпох и человеческих страстей. В этом закрытом пространстве, где каждый знает друг друга с советских времен, неожиданно появляется блистательная пара: эксцентричный миллионер Константин Смирнов и его сын Пётр, уже получивший Нобелевскую...