Действие разворачивается в маленьком ирландском городке накануне Рождества 1985 года. Билл Ферлонг — простой работяга, угольщик, чья жизнь измеряется заботами о жене и детях и тяжёлым физическим трудом. Его мир, как и у большинства соседей, тесен и предсказуем, а местный католический монастырь кажется незыблемым столпом общественного порядка.
Что начинается как дерзкая ночная вылазка группы подростков в супермаркет под лозунгом экопротеста, быстро превращается в кошмар. Их вандализм, задуманный как акция, пересекает черту, когда ночной сторож, пытаясь остановить хаос, погибает в результате несчастного случая. Это становится спусковым крючком для невероятной жестокости.
Действие разворачивается в атмосфере викторианской эпохи, где модным становится заказывать фотографии на память об умерших. Главный герой, Брок Бленнерхассет, мастерски исполняет этот необычный заказ, создавая художественные изображения покойных. Его спокойная работа резко нарушается, когда полиция Дублина обнаруживает явную связь между его клиентами и недавними убийствами.
Режиссер Пабло Ларраин отказывается от громких политических деталей и фокусируется на личном, почти интимном мире Жаклин Кеннеди, которая в считанные дни после убийства мужа в Далласе остается одна с горем, ответственностью за память президента и тремя маленькими детьми. Она пытается обустроить похороны, которые станут символом скорби всей нации, одновременно разбирается с вопросами...
Картина основана на реальных событиях, которые потрясли Европу: в марте 1983 года из сверхсекретной тюрьмы «Мейз» в Северной Ирландии сбежали 38 заключённых, принадлежавших к ИРА. Это был самый грандиозный побег со времён Второй мировой войны из одной из самых укреплённых и современных тюрем континента, спланированный с военной тщательностью.
Фильм Кена Лоуча «Ветер, который качает вереск» переносит зрителя в Ирландию 1920-х годов, когда страна, измученная борьбой за независимость от Великобритании, погружается в новую, не менее кровопролитную войну — гражданскую. Центр истории — два брата, Дамиен и Тедди. Дамиен, талантливый врач, бросает карьеру и вступает в ИРА, движимый идеей свободной Ирландии.