1975 год. Бывший житель городка Салем-с-Лот, писатель Бен Мирс, приезжает в свой детский дом, надеясь погрузиться в тишину и найти идеи для нового романа. Его возвращение встречается не только с холодным приёмом некоторых местных, но и с тревожным событием — бесследным исчезновением мальчика. Неудачные поиски ребёнка становятся лишь прелюдией к чему-то гораздо более страшному.
Экранная адаптация одноименного бродвейского мюзикла, который завоевал премию «Тони» в номинации «Лучший мюзикл» и пользовался огромной популярностью у театральной аудитории по всему миру. Режиссер Стивен Чбоски, известный по работе над фильмом «Чудо», перенес сценическое повествование на большой экран, сохранив всю эмоциональную силу исходного материала.
Пятеро студентов медицинского факультета, одержимых идеей разгадать тайну загробной жизни, разрабатывают рискованный эксперимент: по очереди они останавливают сердце друг другу, погружаясь в состояние клинической смерти, чтобы зафиксировать все ощущения и явления, которые происходят с человеком на пороге конца.