Возвращение в отчий дом после долгого отсутствия всегда болезненно, но для медсестры Аны этот визит становится кошмаром, из которого невозможно проснуться. Она приезжает ухаживать за своей умирающей матерью, но старые стены, полные тишины и теней, начинают будоражить давно похороненные детские страхи.
Экранизация одной из самых известных пьес Лопе де Вега, классика испанского Золотого века литературы, перенесена на экран с сохранением всей остроты диалогов и живости характеров, свойственных оригиналу. Режиссер Педро Альмодовар бережно адаптирует сюжет для современного зрителя, не теряя при этом аутентичной атмосферы дворянской Испании XVII века.
Испанская гражданская война 1936-1939 годов. Супруги-вампиры Паулино и Кармела с немым переводчиком Густавете сбиваются с пути и оказываются в тылу войск Франко. Их арестовывают, и смерть кажется неизбежной. Но командир итальянских фашистских добровольцев предлагает им шанс: поставить злобную пародийную пьесу, унижающую Республику и её сторонников. В обмен — жизнь и свобода.