Начало 2000-х годов в Чунцине: обычная жизнь преподавателя университета Чэня меняется после случайной встречи на дороге. Во время совместной поездки за город с коллегами мужчина подбирает испуганного, грязного щенка, который никак не мог остаться один на проезжей части. Никто из знакомых не соглашается взять пёсика себе, поэтому Чэнь решает принести его домой, несмотря на то что его супруга...
1930-е годы в Шанхае — время, когда улицы города делят жестокие банды, диктующие свои правила мирным жителям. Самая опасная из них, группировка под названием Топоры, наводит ужас на всех, кто не подчиняется их порядкам, а их образ подражают даже подростки, мечтающие о власти и уважении на улицах. Один из таких юных поклонников банды, не в меру горячий и недальновидный парень, решает...