Джоан Хуан с детства мечтала не о карьере или любви, а о том, чтобы быть белой. Выросшая в семье китайских иммигрантов, она с детства смотрела на популярную белую одноклассницу как на идеал, на которого должна походить. Её жизнь — это постоянное подавление собственной культуры, языка и внешности в тщетной попытке стереть то, что она считает своим главным недостатком.
Фильм «Ассистентка» — это пронзительная и сдержанная драма, разворачивающаяся в стерильных офисных пространствах крупной кинокомпании. Главная героиня Джейн, молодую женщину из провинции, привела в этот мир мечта о карьере продюсера. Она готова выполнять любую, даже самую унизительную, работу, веря, что терпение и трудолюбие — единственный путь к успеху в индустрии.