Французская экранизация знаменитого романа Гюстава Флобера, снятая режиссером Клодом Шабролем, погружает в атмосферу французской провинции середины XIX века и рассказывает историю Эммы Бовари — дочери фермера, которая с детства влюбилась в романтические образы из книг и мечтала о яркой, насыщенной событиями жизни.
Франция, начальный период Второй мировой войны. Оккупация, нищета, дефицит всего. Мари Латур, мать двух маленьких детей, оказывается в отчаянном положении: муж, вернувшийся с фронта инвалидом, не может работать, а денег катастрофически не хватает. Из чистого pragmatismа, чтобы просто прокормить семью, она совершает первый аборт для соседки, не осознавая, что это станет её призванием и проклятием.