Фильм «5-я волна» переносит в постапокалиптический мир, переживший серию сметающих ударов. Первая волна — это гибель электричества и погружение в темноту, вторая — цунами, третья — смертельная эпидемия, а четвёртая — пришельцы, маскирующиеся под людей и устанавливающие единственный закон: «Хочешь жить — не верь никому».
Амбер — звезда школы, чья жизнь состоит из планов, статуса и абсолютного пренебрежения к тем, кто стоит ниже на социальной лестнице. Смерть от удара током становится для неё полной неожиданностью и ставит под угрозу её загробную карьеру. Небесный инспектор (или кто там принимает такие решения) даёт ей последний шанс: помочь совершенно неприметной Лизе, которую все игнорируют, стать королевой...