Лето 1939 года. На плодородных волынских землях, тогда входивших в состав Польши, кипят не только сельскохозяйственные работы, но и скрытые страсти. Здесь завязывается сильное чувство между молодой полячкой Зосей и украинским парнем. Их роман — символ хрупкого мирного сосуществования двух народов, живущих по соседству веками.
Польский фильм «Желание жить» — это глубокое и честное исследование границ человеческого сознания и общества. Главный герой Матеуш, страдающий тяжёлой формой детского церебрального паралича, физически immobilен и не может говорить. Окружающие, включая врачей и даже родных, видят в нём лишь беспомощное «овощное» существо, лишённое разума и чувств.