Англия, 1920-е годы. Тихий приморский городок Литлхэмптон потрясён странной и жестокой кампанией: незнакомец начинает отправлять пожилой, глубоко верующей вдове Идит Суон письма, наполненные откровенной бранью и оскорблениями. После десятка таких посланий её отец, бывший офицер, убеждён, что знает автора, и обращается в полицию.
Американская экранизация знаменитого романа Джейн Остин «Доводы рассудка» переносит зрителей в мир строгих сословных предрассудков и тихих, но сильных сердечных переживаний начала XIX века. История сосредоточена на Энн Эллиот, чья семья, столкнувшись с финансовыми трудностями, вынуждена снять скромный дом в Бэтхе.
Действие разворачивается в 1840-х годах на побережье Южной Англии, где живет и работает реальная историческая фигура — Мэри Эннинг, блестящая, но малоизвестная охотница за ископаемыми. Её скромная, полная лишений жизнь резко меняется с появлением Шарлотты Мёрчисон, молодой аристократки, приехавшей к морю для лечения от хандры.