Действие разворачивается в бурные 1860-е годы, на фоне назревающей Гражданской войны в Америке. Датский иммигрант Хольгер и его жена Вивиан, бывшая рабыня, пытаются построить мирную жизнь на дальнем западе. Их скромная ферма и взаимная привязанность кажутся островком спокойствия, но война, как ураган, врывает в их существование, разрывая связи и перекраивая судьбы.
Это режиссерский дебют Вигго Мортенсена, который не только снял картину, но и выступил ее сценаристом и исполнил главную роль стареющего фермера Уиллиса. Мужчина уже несколько лет живет один на ранчо на севере, хозяйство с каждым годом дается ему все сложнее, а признаться в том, что он не может справиться сам, он не хочет никому.