Фильм Клода Лелуша рассказывает историю Самюэля, человека, который, казалось бы, имеет всё: богатство, уважение, семью. Но за фасадом совершенства скрывается глубокая экзистенциальная усталость. В свой пятидесятый день рождения он совершает радикальный поступок — инсценирует гибель, оставляет жену, друзей и многомиллионный бизнес, чтобы уйти в лес и жить в гармонии с природой.
1981 год. Западногерманский репортёр Георг Лашен приезжает в Бейрут — город, превращённый в руины непрекращающимися боями. Его миссия — рассказать миру о жестокости войны, но вместо сухих репортажей он обнаруживает себя в центре личной драмы. Лашен оставляет за океаном разрушающийся брак и кризис самоидентификации, надеясь в чужом аду обрести новый смысл.