Эта экранизация популярного романа Пауло Коэльо поднимает сложные вопросы о смысле человеческого существования, страхе перед смертью и способности обрести радость жизни даже в самой безнадежной ситуации. Режиссер Эмилио Ингварссон переносит на экран историю, которая заставляет задуматься о том, как часто мы принимаем обыденные вещи как должное и не замечаем возможности для счастья прямо рядом.
Роберт Де Ниро создает масштабное и дотошно выверенное исследование рождающегося американского глубокого государства. Действие разворачивается на фоне ключевых событий XX века — от Второй мировой войны через Холодную войну до Карибского кризиса. В центре повествования — вымышленный, но типичный для своей эпохи персонаж, молодой идеалист Эдвард Уилсон (Мэтт Деймон).