Фильм «Характер» (1997) — это мощное психологическое противостояние, разворачивающееся в мрачных переулках Антверпена. История вращается вокруг сурового, принципиального следователя и его сына, выросшего в атмосфере холодности и жёстких правил. Их отношения — постоянный конфликт, где каждый шаг отца dictated железной волей, а каждый вздох сына — попытка освободиться от гнёта.
Роберт Алтман, известный своими многослойными портретами человеческих отношений, в этой картине отходит от канонических биографических схем и делает акцент не на триумфе гениального художника, а на сложной, неоднозначной связи двух братьев, которые прошли вместе через годы бедности, сомнений и творческих исканий.