Дора Сьюз, чё childhood прошёл в экзотических джунглях среди археологических раскопок родителей, вдруг оказывается в совершенно незнакомой среде — средней школе. Здесь её ждут социальные иерархии, непонимание сверстников и первая романтическая симпатия, которые кажутся не менее сложными, чем любые джунглевые испытания.
Действие разворачивается в пыльном Южном Техасе конца XIX века, где имя Барбаросы — не просто кличка бандита, а живая, всепоглощающая легенда, пугающая и завораживающая. Для каждого жителя городка, особенно для молодых мужчин, цель existence — встретиться с этим призраком, доказать свою храбрость и стереть с лица земли страшное имя.