Фильм Фернандо Леона де Араноа, снятый по мотивам новеллы Дескай, переносит зрителя в 1995 год, в разгар боснийского конфликта. Действие разворачивается вокруг небольшой команды сотрудников гуманитарной службы, чья повседневная работа в зоне военных действий — это череда компромиссов и попыток сохранить человечность среди хаоса.
На изолированном островке в Адриатическом море, где время будто застыло, а жизнь подчинена строгим традициям, появляется новый священник — молодой, образованный и полный энтузиазма дон Фабиян. Его миссия кажется простой: служить прихожанам и укреплять дух общины. Однако вскоре он обнаруживает глубину местной проблемы — остров медленно вымирает, молодёжь уезжает, а старики остаются один на один...