В далёкой глубинке Нидерландов, в деревне, насчитывающей всего одну улицу, царит своя, особая жизнь. Каждый её обитатель — личность с ярко выраженной, порой до абсурда доведённой манией. Один помешан на чистоте, другой — на строжайшем распорядке дня, третий — на таинственных ритуалах. Их мир, замкнутый и безумный, держится на хрупком балансе, который легко нарушить.
Роберт Алтман, известный своими многослойными портретами человеческих отношений, в этой картине отходит от канонических биографических схем и делает акцент не на триумфе гениального художника, а на сложной, неоднозначной связи двух братьев, которые прошли вместе через годы бедности, сомнений и творческих исканий.