Англия, 1940-е. В разгар Второй мировой войны в небольшом прибрежном городке формируется отряд местных волонтёров для охраны побережья. Но вместо бойцов оказывается группа пожилых джентльменов с очень своеобразным взглядом на военную дисциплину и приключения. Их командир, твёрдый в своих убеждениях, пытается привести отряд в порядок, сталкиваясь с постоянными проблемами и комичными ситуациями.
Анжела Деверелл — бедная, но амбициозная девушка с литературным талантом, живущая в провинциальной Англии начала прошлого века. Публикация её первого романа открывает путь в мир светской аристократии, и она переезжает в роскошное поместье, мечтая стать известной романисткой и львицей общества. Её попытки освоить новые манеры, обставить дом вычурными предметами искусства и играть на арфе...
История, положенная в основу фильма, на первый взгляд кажется невероятной: в начале XIX века в один из английских поместий попадает странная женщина, которая говорит на непонятном языке, называет себя принцессой Карабу из далекой восточной страны и утверждает, что сбежала от похитителей, которые держали ее в плену.