История разворачивается в США в начале 80-х годов, когда общество всё ещё переживает последствия Вьетнамской войны, а сотни семей не получают никаких сведений о своих близких, числящихся пропавшими без вести. Главный герой — полковник в отставке Джейсон Родос, который больше десяти лет живёт с мыслью, что его сын, служивший во Вьетнаме, погиб, но не может смириться с официальной версией.
Фильм стал одной из самых обсуждаемых картин начала 1980-х, основан на скандальных мемуарах Кристины Кроуфорд, приемной дочери легендарной актрисы золотой эпохи Голливуда Джоан Кроуфорд, звезды студии Metro-Goldwyn-Mayer 1930–1950-х годов, чья жизнь за фасадом роскоши, красных дорожек и восторженных отзывов критиков была куда сложнее, чем показывали глянцевые обложки.