Клод Шаброль, виртуоз психологического триллера, создаёт из истории о роковой любви изящную и жестокую драму. Главная героиня — Габриэлла, телеведущая с безупречной репутацией, чей мир рушится после романа с известным писателем Раймоном. Её чувства сталкиваются с его нежеланием разрушать устоявшуюся жизнь, что становится началом цепи мстительных поступков.
Сюжет картины строится вокруг пары малоимущих супругов, Моники и Антуана, которые в один из вечеров сидят в обычном кафе и громко выясняют отношения, не стесняясь посторонних. Их ссора привлекает внимание прохожего Боба — жизнерадостного романтика и мелкого вора, который живет по простому принципу: деньги лежат повсюду, достаточно только наклониться и подобрать их.
Апрель 1943 года, разгар североафриканской кампании: после короткого боя немецкие части выбивают французский гарнизон из маленького тунисского городка Эль Ксуре, и на его улицах не остается ни одного мирного жителя, кроме небольшого подразделения под командованием старшины Моюзара. Солдатам поставлена официальная задача — переправить партию золотых слитков из местного банка в Суэц, но как...