Спокойная жизнь американской провинции разрывается загадочным событием: над тихой деревушкой Мидвич пролетает неопознанный объект, после чего все её жители без исключения падают в глубокий сон, который длится несколько часов. Когда люди приходят в себя, они не могут вспомнить ничего, что произошло во время странного визита, но последствия этого события проявятся очень скоро.
Действие фильма разворачивается в Сан-Франциско, где работает детектив Гарри Кэллахан по прозвищу «Грязный Гарри». Инспектор уже не раз сталкивался с жестокими преступниками, но новая серия убийств ставит его в тупик: жертвами становятся знаменитости, не имеющие никаких общих черт кроме того, что их имена фигурируют в закрытом списке, по которому заключаются пари на дату смерти человека.