Спокойная жизнь Энджи в маленьком городке на берегу океана превращается в кошмар, когда на неё и её мать нападает насильник. В момент опасности мать, которую дочь считала безобидной и робкой, проявляет убийственную эффективность, мгновенно и хладнокровно расправляясь с нападающим. Этот шокирующий поступок становится точкой невозврата: он вскрывает пропасть между образом матери-пенсионерки и...
Действие разворачивается в стильной и яркой Мельбурне 1960-х годов, где после таинственного исчезновения в Новой Гвинее своей тёти, известной частной сыщицы, наследница Перегрин Фишер получает не только состояние, но и неожиданный вызов. Легкомысленная и любящая удовольствия девушка, вопреки ожиданиям окружения, решает посвятить себя расследованиям, переняв дело таинственной Фрайни.