Тиль Райнер — тридцатилетний банковский клерк, чья жизнь давно превратилась в бесконечную последовательность одинаковых дней. Работа не приносит радости, отношения с супругой давно превратились в привычку, а любые перемены кажутся ему чем-то совершенно нереальным. Он даже не подозревает, что обычный рабочий день перевернет его жизнь с ног на голову.
Западногерманское кино 2013 года предлагает свежий взгляд на классическую сказку Ганса Христиана Андерсена. Действие перенесено в суровую реальность, где юная Инга и её друг Эмиль вынуждены влачить жалкое существование в жестоком сиротском приюте под управлением госпожи Ландсфрид. В канун Рождества, когда все вокруг готовятся к празднику, дети отправляются на площадь продавать спички, стараясь...