Фильм снят по мотивам популярного американского комедийного сериала 1950-х годов о приключениях неисправимого сержанта армии США. Главный герой Эрнест Билко заведует гаражом на военной базе Форт Бакстер, но его основная специальность — хитроумные авантюры, острые шутки и умение выходить сухим из воды в самых сложных ситуациях.
Американская школа 1983 года — это теплая и ироничная комедия о подростковых переживаниях, где главный герой, скромный Джей-Джей Мэннерс, мечтает пригласить на осенний бал самую желанную девушку школы, Кэрол. Проблема в том, что она уже официально состоит в паре с Чедом, высокомерным и богатым спортсменом, который воспринимает Джей-Джея как незначительного соперника.