Переезд на другой конец страны вместе с мамой — всегда стресс для подростка, но для шестнадцатилетнего Дэниела он оборачивается настоящей проблемой. В новой школе в Лос-Анджелесе он сразу попадает в поле зрения банды каратистов, называющих себя «Кобра», которые терроризируют учеников и не прощают даже мелких обид.
Этот хоррор стал одной из самых известных экранизаций произведений Стивена Кинга и одной из визитных карточек режиссёра Джона Карпентера, который уже до этого зарекомендовал себя как мастер жанра с фильмами «Хэллоуин» и «Туманность». Действие разворачивается в типичном американском городке 70-х годов: главный герой, неуверенный в себе 17-летний Арни Каннингэм, выкупает у соседа старую машину...