Дэнзил Вашингтон исполняет роль Романа Дж. Израэля — опытного и принципиального адвоката, посвятившего десятилетия защите прав обездоленных в одной из крупнейших юридических фирм Лос-Анджелеса. Его жизнь, выстроенная на непоколебимых убеждениях и глубоком знании закона, рушится после внезапной смерти старшего партнёра и поглощения фирмы агрессивной корпорацией.
«Короткий срок 12» — это пронзительная драма, разворачивающаяся в стенах центра временного содержания для подростков с психическими проблемами. Главная героиня, Грейс, — опытный и чуткий сотрудник, чья жизнь кажется устроенной: она любит свою работу, а рядом с ней её бойфренд Мейсон, такой же воспитатель.
Когда обычный студент Финн оказывается исключённым из университета и лишён родительской поддержки, ему предлагается неожиданная работа: присмотреть за детьми соседей на один вечер. Казалось бы, лёгкие деньги, но вскоре он понимает, что взял в ответственность троих настоящих сорванцов — двух мальчиков и восьмилетнюю девочку, чья энергия и изобретательность не знают границ.