После смерти отца и серьёзной болезни матери Ральф оказывается в строгом католическом приюте для мальчиков. Его неуёмный характер и склонность к проказам постоянно ставят его в конфликт с учителями и начальством. Лишь отец Хибберт, наблюдающий за мальчиком, замечает в нём не просто бунтаря, а обладателя редкого дара — гениального спортсмена-бегуна.
