Джон Амело создаёт изящный и напряжённый криминальный триллер, где каждый взгляд и каждое движение — часть тщательно спланированной комбинации. Действие разворачивается в мире высоких технологий и древних шедевров, где кража картины Ван Гога становится лишь стартовой позицией в сложной партии между двумя профессионалами.
История построена на реальных событиях середины XIX века, когда Англия активно расширяла свое влияние в Юго-Восточной Азии. Школьная учительница Анна Леоноуэнс, вдовец с маленькими детьми, соглашается на предложение короля Сиама Монгкута переехать в экзотическую страну, чтобы обучать его многочисленных детей европейским наукам и обычаям.