Фильм «Ногти» переносит зрителя в ближайшее будущее, где древняя интуиция заменена на безошибочный лабораторный анализ. Главная героиня Анна живёт в отношениях с Райаном, прошедших строгий «ногтевой тест» — процедуру, гарантирующую взаимную любовь. Пытаясь разобраться в природе этих чувств, она устраивается в элитный институт, который занимается валидацией чувств для пар.
Действие разворачивается в викторианскую эпоху, на улицах и в закулисьях быстрорастущего Торонто 1890-х годов. Город, столкнувшийся с модернизацией и иммиграцией, становится ареной для изощрённых преступлений, которые кажутся неразрешимыми. В центре этих событий — инспектор Уильям Мёрдок, детектив с нестандартным для своего времени подходом.