Казалось бы, очевидное дело самообороны. В загородном доме судьи Жана-Клода его прекрасная жена Жюли расстреляла из пистолета немолодого гостя, который, по её словам, пытался её изнасиловать. Судья, желая спасти жену, обращается к лучшему адвокату Парижа — харизматичному и циничному Полю Дерольму. Его задача проста: доказать, что Жюли действовала в состоянии крайней необходимости.
История разворачивается вокруг Виктора Пивера — состоятельного промышленника, который искренне убеждён в своём превосходстве и открыто проявляет нетерпимость ко всему, что не вписывается в его представления о «нормальной» жизни. У него есть дочь, которую он собирается выдать замуж, и для торжества он планирует приехать в Париж, но по дороге случается авария, и его планы рушатся в одно мгновение.