Терренс Малик создал не просто историческую драму, а размышление о столкновении двух миров, о цене прогресса и силе чувств, которые не знают границ. Действие переносит зрителя в начало XVII века, когда небольшая группа английских колонистов основывает поселение Джеймстаун на территории современной Вирджинии — первую постоянную британскую колонию на континенте.
В основе сюжета лежит классическая для жанра ситуация: компания беззаботных студентов, ищущих острых ощущений, решает исследовать заброшенный дом с мрачной историей. Их безрассудная выходка — проведение ночи в этом проклятом месте — становится роковой ошибкой. Под покровом тьмы и тишины древнего особняка пробуждается нечто ужасное, обитавшее там десятилетиями.