1927 год, Голливуд стоит на пороге технологической революции: студии массово переходят на звуковое кино, а звезды немого экрана смотрят на новинку с подозрением и страхом потерять популярность. Среди них — Джордж Валентайн, актер, чьи роли в комедиях с шляпами и усами покорили миллионы зрителей, но который отказывается даже слышать про микрофоны на съемочной площадке.
Действие разворачивается в мире, разделённом на четыре народа, каждый из которых повелевает одной из стихий: воздухом, водой, землёй или огнём. Сотню лет назад Народ Огня объявил жестокую войну остальным нациям, и за это время ему почти удалось подчинить себе весь мир, не оставив шансов на мирное урегулирование конфликта.