Испанская империя XVII века медленно клонится к закату. На троне — слабовольный Филипп IV, за спиной которого манипулирует его развращенный двор, возглавляемый хищным графом-герцогом Ольваресом. В эту атмосферу всеобщего цинизма и политических игр возвращается из Фландрии гордый капитан Диего Алатристе, оказавшийся честным солдатом в эпоху, где честь стала роскошью.
Одна из ключевых работ Педро Альмодовара, в которой режиссер вновь обращается к теме сложных отношений между матерями и дочерьми, ставших еще более запутанными из-за загадочного убийства. Ребека, дочь знаменитой певицы Ребеки, которая давно порвала отношения с матерью, посвятившей всю жизнь карьере, возвращается в Мадрид, узнав о тяжелой болезни женщины.