Заскучавший в своей глубинке старшеклассник Майк мечтает лишь о двух вещах: о красивой и недоступной Джесси и о серьёзной фотографии. Его тихая жизнь рушится, когда он, подслушав планы Джесси встретиться с бойфрендом у реки, решает сделать запрещённые снимки. Но вместо лёгкого романа он становится свидетелем похищения девушки группой преступников, которые требуют с её отца-банкира огромный выкуп.
Фильм снят по мотивам популярного романа американского писателя Дина Кунца, который сразу после выхода занял верхние строчки в списках бестселлеров. Режиссер Ларри Шау при адаптации книги сохранил главную атмосферу напряжения и мистического ужаса, добавив характерные для боевиков динамичные сцены погонь и конфликтов.
Эта лента является приквелом хита 1980-х «Без вести пропавшие», закрепившего статус Чака Норриса как одной из главных звезд американского боевого кино. Действие разворачивается во время Вьетнамской войны, в 1972 году, когда группа американских солдат под командованием опытного полковника Брэддока попадает в плен во время выполнения боевого задания.
Жестокий король Кромвелль, подняв из могилы могущественного колдуна Хузию с помощью черной магии, захватывает соседнее королевство Эдан. Принц Талон, единственный выживший из правящей династии, в детстве спасается бегством. Спустя годы он возвращается уже опытным наемником, продающим свои услуги и уникальное оружие — меч с тремя лезвиями.