Хён-до ведет двойную жизнь: снаружи — солидный служащий торговой компании, изнутри — безжалостный исполнитель заказов для могущественных заказчиков. Его мир, построенный на холодном расчете и абсолютном отчуждении, начинает рушиться, когда очередное задание оборачивается неожиданной человеческой историей.
Март 1982 года, Пусан. Город, погруженный в атмосферу коррупции и неформальных правил, где знакомство с нужным человеком или родственная связь решают больше, чем закон. Коррумпированный сотрудник таможни Чхве Ик-хён, которого уже готовятся уволить как козла отпущения, вместе с напарником находит крупную партию нелегальных наркотиков.
В тихом районе Сеула живёт Чха Тхэ-щик — незаметный мужчина, владеющий маленьким ломбардом. Его единственное distraction — девочка Со-ми, дочь матери-одиночки, которая часто её игнорирует.但当 Со-ми и её мать, работающая в баре, решают ограбить наркокурьера, планы рушатся: ребёнка похищают, чтобы скрыть следы. Тхэ-щик, некогда связанный с криминальным миром, больше не может оставаться в тени.
Фильм «Жёлтое море» переносит нас в суровый, промозглый мир приграничья, где пересекаются судьбы России, Китая и Северной Кореи. Главный герой, Ким Гу-нам, — китаец, приехавший сюда на заработки, но проигравший всё и застрявший в нищете. Его жизнь — это бесконечный цикл долгов, тяжёлой работы и тоски по жене, оставшейся на родине.
В центре напряжённой драмы — глубокая и сложная связь между одинокой пожилой женщиной и её взрослым сыном. Она, известная в округе как целительница, живет ради него, а он, несмотря на возраст, остается ее единственной опорой. Их мир рушится, когда рядом обнаруживают труп школьницы, и все улики указывают на сына.